Nuwakot : une ville-colline historique

Nuwakot est une petite ville, encore méconnue, qui a pourtant sa place dans l'histoire depuis que le Roi Prithvi Narayan Shaha, le premier roi du Népal Moderne, organisa et mit en place plusieurs campagnes d'unification depuis ce lieu. Situé à proximité de Trisuli Bazar (au nord ouest de Kathmandu), très peu de monde a la démarche de visiter cet endroit, faisant de ce lieu un site préservé (bien qu'il y ait un manque certain à contenirla construction de bâtiments). Cet endroit, très calme et paisible, bénéficie d'une jolie vue sur Trisuli Valley.

Un bâtiment au style pagodal plus connu sous le nom du Palais aux Sept Histoires et le Temple de Taleju Bhawani et Bhairabi se tiennent ici comme identités de Nuwakot et furent construit peu après l'arrivée du Roi Prithvi Narayan Shaha. Avec sa vue stratégique depuis le sommet de la colline, et du fait de la convergence des rivières Tadi et Trishuli au sud, cette position servait à surveiller la principale route commerciale qui s'étendait jusqu'au Tibet via Kerung.

Un voyage pour Nuwakot via la route, Trisuli Road, permet un aperçu sur les vertes forêts d'un côté et les cultures en terrasses de l'autre. La route pour Nuwakot commene depuis Kathmandu et termine à Bidur où la route pour Nuwakot bifurque. Les véhicules peuvent ainsi accéder au sommet de Nuwakot. Ca peut prendre entre une et trois heures pour rejoindre cette région. Il y a des bus fréquents et d'autres services de transport depuis Thamel.

Vous pourrez visiter l'école et avoir un aperçu de la façon dont c'est organisé dans les parties reculées du pays. Cela vous offrira l'opportunité d'interagir avec la population du village.

Nagarkot

C'est l'une des destinations touristiques les plus réputées en dehors de Kathmandu Valley à une altitude de 2100 mètres. Elle offre un panorama sur les principaux sommets de l'ouest du Népal tels que la Chaîne de l'Annapurna, le Manaslu, la Chaîne du Ganesh Himal, la Chaîne du Langtang et Gaurishankar à l'est. Nagarkot est à 32 kilomètres au nord est de Kathmandu, il faut 45 minutes pour s'y rendre.

La colline est très réputée pour les levers et les couchers de soleil. A l'aube et au crépuscule, les sommets couverts de neige se dessinent dans le jaune, le rose et l'orange de l'horizon. C'est quelque chose à ne pas rater bien que vous ne puissiez jamais être sûr de la visibilité des montagnes pendant les mois d'hiver. Mais n'apercevoir qu'un seul de ces sommets au milieu des nuages est déjà une expérience palpitante sans pour autant apercevoir ce panorama de plus de 300 kilomètres de long. Et comme les matins sont souvent plus clairs que les après-midis, il est conseillé de passer une nuit là-bas.
 
Nagarkot est aussi un endroit pour randonner, spécialement quand vous n'avez pas le temps pour un long trekking. L'avantage de ces randonnées est que chaque itinéraire descend depuis la colline d'où vous partez. Les trois destinations possibles depuis Nagarkot sont Banepa, Sankhu et Changu Narayan. On compte un grand nombre de lodges et d'hôtels ici.

Dhulikhel

Dhulikhel est un peu plus large que Nagarkot et s'élève à 1650 mètres au dessus du niveau de la mer, à 30 kilomètres à l'est de Kathmandu sur Kodari Highway. La ville offre un panorama complet sur des chaînes enneigées depuis Karyolung à l'est jusqu'à Himalchuli à l'ouest. La vue cependant n'est pas aussi belle que depuis Nagarkot, le panorama ne s'étalant que sur 200 kilomètres. C'est un endroit magnifique où passer la nuit et se lever à l'aurore pour assister sau lever de soleil sur l'Himalaya. En tant qu'ancienne route commerciale pour le Tibet, Dhulikhel a un glorieux passé dont peuvent être témoins les admirables bâtiments et les gravures complexes de bois que l'on trouve autant dans les boutiques que sur les temples.

Comme Nagarkot, la ville offre de multiples randonnées à la journée. Elles permettent aux touristes de découvrir la campagne népalaise au-delà des routes et fournissent aussi un avant goût de trekking. La plus facile de ces randonnées est d'aller jusqu'à Namoboudda et revenir.

Kakani

Kakani, à 1982 mètres d'altitude et à 29 kilomètres au nord ouest de Kathmandu, est connu pour son magnifique aperçu sur la vallée. La ville donne sur la chaîne nord ouest de l'Himalaya inscrite dans le bleu du ciel. Cet endroit est caractéritique de paysages alpins, particulièrement sur le Ganesh Himal. Les autres sommets qui peuvent être vu depuis Kakani sont Gaurishankar (7134 mètres), Choba Bhamre (6016 mètres) et plusieurs autres. Personne ne peut manquer le somptueux coucher de soleil qu'offre cette ville.

Un voyage pour Kakani via la route, Trisuli Road, offre un aperçu sur les vertes forêts d'un côté et les cultures en terrasses de l'autre. La route commence à Balaju et termine à Kaule où la direction pour Kakani bifurque. Les véhicules peuvent aller directement au sommet de Kakani. Il faut compter environ une heure et demi depuis Kathmandu pour rejoindre Kakani.

Pokhara

La vallée de Pokhara, le point le plus pittoresque du Népal, est agrémenté du magnifique lac Fewa, des rivières Begnas et Rupa, de grottes, de gorges et de monastères. Située à 200 kilomètres à l'ouest de Kathmandu, à une altitude de 827 mètres, elle esr reliée à la capitale par les airs ou par bus. Elle est le point de départ et/ou d'arrivée de quelques uns des treks les plus populaires dont le Circuit de l'Annapurna et le Trek de Jomsom. Pokhara offre un magnifique aperçu du Dhaulagiri, du Manaslu, du Fishtail, des cinq sommets de l'Annapurna et d'autres. La ville offre aussi un certain nombre de courts treks pour ceux qui ne peuvent pas opter pour des treks longs ou difficiles. Le plus populaire d'entr eux est Sarangkot (1592 mètres), un ancien fort Kaski situé au sommet d'une colline à cinq kilomètres à l'ouest du vieux bazar.

Tansen

Tansen est une ville himalayenne située sur les pentes d'une colline appelée Shreenagar, à une altitude de 1343 mètres. Tansen est le lieu de villégiature de l'ouest du Népal, idéal pour l'été, du fait de sa situation et de son climat. Le site offre peut être l'étendue la plus vaste sur l'attraction majeure du pays : l'Himalaya, depuis le Dhaulagiri à l'ouest jusqu'au Gaurishanker au nord-est. Depuis Shreenagar Danda, on peut observer la Tinau River Valley, les collines environnantes de Churia et Mahabharat ainsi que les basses terres du Téraï au sud. Tansen est la caopitale du district de Palpa.

Tansen est accessible en six heures de bus depuis Pokhara en longeant Siddhartha Highway. Les deux villes sont séparées par 123 kilomètres. Tansen est située à mi-chemin de la route qui va de Pokhara à Lumbini, lieu de naissance de Lord Buddha. C'est aussi une étape possible sur la route qui mène au Parc National de Chitwan.

Gorkha

Gorkha est le lieu de naissance du Roi Prithvi Narayan Shah, le fondateur du Népal Moderne et c'est aussi là que se tient la demeure ancestrale des Rois Shah du Népal. Situé sur une colline qui donne sur les sommets enneigés de l'Himalaya, il y a un ancien palais appelé Gorkha Durbar. Ce palais a été construit par le Roi Ram Shah. C'est d'ici que le Roi Prithvi Narayan Shah commença sa campagne pour unifier le royaume. A l'intérieur du palais se trouvent le temple de Gorakhnath et celui de Kali. Gorkha Durbar est l'un des meilleurs exemples de l'architecture népalaise. Seuls les Hindous sont autorisés à l'intérieur de Gorkhanath, d'où la ville tient son nom.

Les célèbres soldats gorkhas viennent de cet endroit. Gorkha peut être rejointe en quatre heures depuis Kathmandu et deux depuis Pokhara. Des bus réguliers pour Gorkha quittent le Terminal Central de Bus de Kathmandu tous les jours à 7 heures du matin. A proximité, un séjour à Manakamana depuis Gorkha ou depuis Khaireni par Prithvi Highway peut être intéressant et agréable. Des liaisons sont également possibles depuis Kurintar.

Lumbini, une destination religieuse

Lumbini est le lieu de naissance de Siddhartha Gautam, le prince Shakya, l'éventuel Shakyamuni et le suprême Buddha - l'Eveillé. Au moment de sa naissance, la ville faisait partie du Royaume de Kapilvastu.

La principale attraction de la ville est le Jardin Sacré s'étendant sur 8 kms² où sont disposés tous les trésors de ce lieu historique. Dans les jardins entourant les ruines se trouve l'arbre de Buddha où Siddhartha Gautam reçu son instruction et devint Buddha. A l'ouest de Mayadevi Temple se tient Ashoka Pillar, que l'Empereur Ashoka érigea en 249 avant JC pour commémorer son pèlerinage au site sacré. L'inscription que l'on peut y lire en script Brahmi prouve que Lumbini est bien l'endroit où Buddha est né en 623 avant JC. Au sud d'Ashoka Pillar, on trouve un bassin sacré (Puskarni), là où la Reine Mayadevi prit un bain juste avant de donner naissance à Buddha. Lumbini peut être rejoint en bus ou en voiture.