Le Népal a une population de plus de 25 millions d'habitants qui compte plus de 70 groupes ethniques ayant différentes cultures et différents langages. La répartition de ces différents groupes ethniques reflète la diversité géographique du pays. La majorité de la population népalaise est d'origine indo-Aryan (relatif au groupe religieux hindou), le reste est tibéto-birman (pour les habitants du nord du pays) et mongole (pour les habitants du centre.

Quelques groupes ethniques majeurs du Népal

Newar
Kathmandu est la terre d'origine de la communauté Newar. Les Newars sont des habitants d'origine tibeto-birmane qui parlent aussi bien newari que népali. Les Newars sont l'un des groupes ethniques les plus importants du Népal et représentent 7% de la population totale. Plusieurs familles newaris sont à la fois bouddhistes et hindouistes. En général, cette population vit du commerce et de l'agriculture. Ils excellent dans l'art, la littérature, la sculpture, le moulage du bronze et de l'argent et l'architecture de manière fascinante.

Brahmin
Les Brahmins sont la classe la plus digne des indo-Aryan. Egalement connu sous le nom de Bahuns, ils occupent la position la plus haute dans la hierarchie hindoue. Ils disent venir de différentes parties de l'Inde. Aujourd'hui on les trouve dans chaque région du Népal. Ils occupent différents postes.

Chhetri
Les Chhetris, qui, comme les Brahmins ont aussi un origine indo-Aryan, sont traditionnellement présentés comme des guerriers et des dirigeants. Ils sont reconnus pour leur courage et leur compétences administratives. Aujourd'hui ils sont présents partout dans le pays. Ils travaillent dans différents secteurs. Ils disent être arrivés du Nord de l'Inde pendant et après la période du Bouddha. Les Khas sont généralement associés aux Bahuns et aux Chhetris qui ont installé leur royaume dans les terres de l'ouest du pays.

Gurung
A l'origine ils appartiennent au groupe ethnique tibeto-birman, ils vivent dans les contreforts ouest de l'Himalaya, au coeur du pays. Les Gurungs sont de bons agriculteurs et de bons guerriers. Comme les Rais, les Limbus et les Magars, ils se présentent eux-mêmes comme de braves soldats Gorkha.

Kiranti
Les Kirantis font partie des premiers peuples dominants du Népal. Les anciens textes hindous tels que Himvat-Khanda et Mahabharat ont mentionné leurs noms. Ils viennent de l'est du pays. Ce peuple d'origine tibeto-birmane vénère ses ancêtres et poursuit en même temps une foi bouddhiste, hindouiste, aministe, et bien d'autres. Ce sont de bons guerriers et de bons agriculteurs. Ils ont une culture riche et ont plusieurs dialects et écritures.

Magar
Les Magars possèdent une origine tibeto-birmane et vivent dans la région ouest du Népal. Ils parlent la langue tibeto-birmane et sont hindous, mais ils pratiquent aussi le bouddhisme. Les Magars sont principalement agriculteurs mais leurs qualités guerrières et leur apparence physique en font de parfaits soldats.

Sherpa
Ils disent venir du Tibet, parlent le tibeto-birman et vivent dans les régions himalayenne du Népal. Ce sont de bons travailleurs, amicaux et dignes de confiance. Le peuple sherpa est majoritairement présent dans SoluKhumbu, contrefort du Mont Everest. Les Sherpas sont des montagnards aventureux à la réputation internationale.

Tharu
Ils sont le seul peuple vivant dans la forêt du Téraï, au sud du pays. Leur ancienne religion est l'animisme qui reflète souvent leur croyance partagée entre l'hindouisme et le bouddhisme. Ils se disent descendants des Rajput (classe dominante) d'Inde et s'étendent de l'est à l'ouest du Népal.